指当同一建筑物高度变化较大、上部荷载分布不均匀或建在不同地基土上时，为防止墙体或其他结构部分因不均匀沉降而开裂而设置的建筑物构造裂缝。沉降缝将建筑物分成几个部分，形成一个独立的系统，从基础、墙壁、地板到屋顶没有任何连接。
接缝宽度一般为30 ~ 70毫米。将建筑物或结构从基础到顶部完全分成几部分的垂直接缝。从而避免因各段不均匀沉降而产生裂缝。它通常设置在建筑高度、荷载或地基承载力差异较大的部分之间！